lensautama – Skuad Arsenal menunjukkan kelasnya di panggung Eropa setelah sukses menyingkirkan juara bertahan Real Madrid dalam duel perempat final Liga Champions 2024/2025. Bertanding di Stadion Santiago Bernabeu pada Kamis (17/4) dini hari WIB, The Gunners menang dengan skor 2-1 dan mengunci tiket semifinal dengan agregat meyakinkan 5-1.
Kemenangan ini menjadi tonggak penting bagi skuad Arsenal yang kini semakin percaya diri menatap peluang merebut trofi Si Kuping Bundar—gelar bergengsi yang belum pernah mereka raih sepanjang sejarah klub.
Gol pembuka dicetak oleh mantan pemain Real Madrid, Martin Ødegaard, pada menit ke-65. Gelandang asal Norwegia tersebut memanfaatkan celah di pertahanan tuan rumah untuk membawa Arsenal unggul 1-0. Namun, Madrid sempat menyamakan skor lewat aksi individu Vinícius Júnior yang menaklukkan kiper David Raya.
Pertandingan tampak akan berakhir imbang hingga Gabriel Martinelli muncul sebagai pahlawan. Penyerang Brasil itu mencetak gol kemenangan di masa tambahan waktu (90+3′) usai menerima umpan matang dari Mikel Merino, mengunci hasil akhir 2-1 untuk Arsenal.
Dengan hasil tersebut, skuad Arsenal melaju ke semifinal Liga Champions untuk pertama kalinya sejak 2009 dan akan menghadapi wakil Prancis, Paris Saint-Germain.
Gelandang andalan Arsenal, Declan Rice, menyebut bahwa keyakinan tim sudah tumbuh sejak leg pertama. “Banyak yang berkata Real Madrid akan bangkit, tapi kami punya kepercayaan sejak awal. Kami tahu kami akan menang” ujar Rice kepada UEFA.
Rice menambahkan, “Ini adalah malam yang spesial dan bersejarah. Kami ingin bersaing dengan tim-tim terbaik dan memenangkan kompetisi ini. Klub ini sedang menuju era baru yang penuh prestasi.”
Sejak bergabung dari West Ham United pada 2023, Rice menjadi salah satu figur sentral di lini tengah. Ia yakin bahwa dengan dukungan manajer Mikel Arteta, skuad Arsenal akan segera memetik banyak trofi.
Musim ini menjadi momen kebangkitan Arsenal yang terakhir kali menjuarai Liga Inggris pada musim 2003/2004 dan belum pernah mengangkat trofi Liga Champions. Dengan performa solid dan semangat juang tinggi, peluang mereka kini terbuka lebar.
