lensautama – Liverpool berhasil mengamankan tiga poin penting dalam lanjutan Premier League setelah menundukkan Southampton dengan skor 3-1 di Anfield, Sabtu (08/03) malam WIB. Kemenangan ini membuat The Reds semakin kokoh di puncak klasemen, unggul 16 poin dari Arsenal yang berada di posisi kedua.
Bintang utama Liverpool, Mohamed Salah, mencetak dua gol dalam pertandingan ini. Kini, ia telah mengoleksi 29 gol dan 17 assist dari 29 laga di musim ini. Tambahan dua golnya juga mengantarkan Mo Salah masuk ke dalam lima besar top skorer sepanjang masa Premier League, sejajar dengan Sergio Aguero dengan torehan 184 gol. Ia kini hanya berada di bawah Alan Shearer (260 gol), Harry Kane (213 gol), Wayne Rooney (208 gol), dan Andy Cole (187 gol).
Manajer Arne Slot melakukan beberapa rotasi dalam skuat Liverpool setelah laga melawan Paris Saint-Germain (PSG) di Liga Champions. Kostas Tsimikas dan Curtis Jones tampil sebagai starter menggantikan Andy Robertson dan Alexis Mac Allister. Liverpool tetap menggunakan formasi 4-3-3, sementara Southampton dengan 4-2-3-1.
Southampton tampil disiplin dan mengandalkan serangan balik cepat. Strategi ini membuahkan hasil pada menit ke-44. Berawal dari lemparan ke dalam Ryan Manning, bola yang mengarah ke kotak penalti Liverpool menyebabkan miskomunikasi antara Virgil van Dijk dan Alisson Becker. Will Smallbone memanfaatkan situasi ini dan sukses menjebol gawang Liverpool. Southampton unggul 1-0 hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Liverpool langsung meningkatkan intensitas serangan. Arne Slot melakukan tiga pergantian pemain sekaligus dengan memasukkan Mac Allister, Harvey Elliott, dan Robertson. Hasilnya terlihat di menit ke-51. Berawal dari umpan Luis Diaz, bola disambar oleh Darwin Nunez untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Gol ini memberikan momentum bagi Liverpool. Mereka terus menekan dan akhirnya mendapatkan penalti setelah Will Smallbone melanggar Nunez. Mohamed Salah yang menjadi eksekutor berhasil membawa Liverpool unggul 2-1.
Liverpool kembali mendapatkan penalti di menit ke-87 akibat handball Yukinari Sugawara di kotak terlarang. Mo Salah lagi-lagi menjalankan tugasnya dengan baik dan memastikan kemenangan 3-1 untuk Liverpool.
Dengan kemenangan ini, Liverpool semakin dekat dengan gelar juara Premier League. The Reds akan menghadapi laga penting berikutnya melawan Manchester United pekan depan.
