lensautama – Jelang laga lanjutan Premier League 2025/2026 melawan Bournemouth, Man City mendapat kabar kurang menggembirakan. Pelatih Josep “Pep” Guardiola belum bisa memastikan apakah Erling Haaland siap tampil setelah absen pada pertandingan Carabao Cup tengah pekan lalu.
Striker asal Norwegia itu mengalami benturan keras saat Man City dikalahkan Aston Villa dalam laga sebelumnya. Dalam pertandingan tersebut, Haaland sempat menabrak tiang gawang dan gagal memanfaatkan sejumlah peluang emas sebelum akhirnya ditarik keluar lebih awal.
“Kami belum tahu. Saya berharap dia bisa bermain” ujar Guardiola singkat dalam konferensi pers.
Absennya Haaland jelas menjadi kerugian besar bagi Man City. Sejak awal musim, pemain berusia 24 tahun itu telah mencetak 15 gol dalam 12 pertandingan di Premier League dan Liga Champions, menjadikannya top skor sementara klub berjuluk The Citizens tersebut.
Peran Haaland di lini depan Man City sangat vital, terutama dalam skema serangan cepat dan permainan direct yang menjadi andalan Guardiola. Tanpa kehadirannya, City harus memutar otak untuk menjaga produktivitas gol mereka.
Pelatih Aston Villa, Unai Emery, mengakui bahwa timnya sengaja menyiapkan strategi khusus untuk menghentikan pergerakan Haaland. Hasilnya, Villa menjadi tim kedua musim ini setelah Tottenham Hotspur yang mampu membuat sang bomber gagal mencetak gol.
“Kami berusaha menghadapinya dengan cerdas, baik secara taktis maupun individu. Kiper kami juga tampil luar biasa” ujar Emery.
Kegagalan Haaland mencetak gol menjadi hal langka, mengingat konsistensinya yang luar biasa sejak bergabung dengan Man City pada 2022. Dalam dua musim terakhir, ia selalu menempati daftar pencetak gol terbanyak di Inggris dan Eropa.
Selama Haaland absen, Omar Marmoush tampil mengesankan sebagai pengganti di lini depan. Penyerang asal Mesir itu mencetak satu gol dan berperan besar dalam kemenangan Man City atas Swansea City dengan skor 3-1 di ajang Carabao Cup.
Guardiola pun memberikan pujian khusus atas performa Marmoush.
“Erling tahu bagaimana bermain di ruang sempit, tapi Marmoush juga penting bagi kami. Ia baru pulih dari cedera panjang, dan kehadirannya sangat berarti” ujar Guardiola.
Dengan ketidakpastian kondisi Haaland, Marmoush berpeluang kembali menjadi starter saat Man City menjamu Bournemouth di Etihad Stadium akhir pekan ini.
Meski diterpa badai cedera, Man City tetap bertekad menjaga performa impresifnya di Premier League. The Citizens kini masih bersaing ketat di papan atas klasemen bersama Liverpool dan Arsenal.
Guardiola menegaskan timnya akan tetap bermain menyerang meski tanpa Haaland. Dukungan dari pemain seperti Phil Foden, Julian Alvarez, dan Bernardo Silva menjadi faktor penting untuk menjaga keseimbangan tim.
“Kami selalu bermain dengan filosofi yang sama menyerang dan mengontrol pertandingan. Siapa pun yang bermain, targetnya tetap tiga poin“ tegas Guardiola.
