lensautama – Timnas Jerman akan menghadapi tantangan penting saat bertandang ke markas Irlandia Utara dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa Grup A. Pertandingan yang akan digelar di Windsor Park, Belfast, pada Selasa (14/10/2025) pukul 01.45 WIB ini menjadi penentu langkah Die Nationalelf untuk mengamankan tiket otomatis ke putaran final di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Persaingan di Grup A berlangsung ketat. Timnas Jerman, Irlandia Utara, dan Slovakia saat ini sama-sama mengoleksi enam poin dari tiga pertandingan. Namun, berkat keunggulan selisih gol, Jerman memuncaki klasemen sementara.
Sempat dikejutkan oleh kekalahan di laga pembuka melawan Slovakia, skuad asuhan Julian Nagelsmann menunjukkan mental juara dengan bangkit lewat dua kemenangan meyakinkan atas Luksemburg dan Irlandia Utara. Pertemuan sebelumnya di Cologne dimenangkan Jerman dengan skor 3-1.
Kini, dalam lawatan ke Belfast, Timnas Jerman membawa ambisi besar untuk mengukuhkan posisi puncak dan membuka jalan menuju Piala Dunia 2026.
Namun, Jerman datang tanpa sejumlah pemain kunci. Absennya Kai Havertz, Jamal Musiala, Antonio Rudiger, dan Marc-Andre ter Stegen menjadi tantangan tersendiri.
Selain itu, striker utama Niclas Füllkrug juga harus menepi, membuka peluang bagi Nick Woltemade untuk mengisi posisi penyerang utama, didukung oleh Serge Gnabry dan Florian Wirtz yang tengah tampil impresif.
Di kubu tuan rumah, Timnas Irlandia Utara datang dengan semangat tinggi usai kemenangan mengejutkan atas Slovakia (2-0) di laga sebelumnya. Kemenangan itu tak hanya mengangkat posisi mereka di klasemen, tapi juga menghidupkan harapan tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 40 tahun.
Laga ini akan terasa spesial bagi pelatih Michael O’Neill, karena menjadi pertandingan ke-100-nya sebagai juru taktik tim nasional. Meski rekor pertemuan sangat timpang Irlandia Utara kalah dalam 10 pertemuan terakhir melawan Jerman O’Neill optimistis timnya bisa memberi kejutan, terutama di hadapan pendukung setia di Windsor Park.
Namun, mereka juga kehilangan sang kapten Conor Bradley karena akumulasi kartu, dan akan mengandalkan Brodie Spencer serta kiper Bailey Peacock-Farrell untuk menjaga soliditas tim.
Rekor Timnas Jerman di Belfast terbilang mengesankan. Dalam tiga kunjungan terakhir ke Windsor Park, Der Panzer selalu menang dengan agregat total 9-2. Meski begitu, atmosfer panas stadion legendaris ini bisa menjadi ujian mental bagi skuad muda Nagelsmann.
Jika berhasil menang, Jerman berpeluang besar mengunci posisi teratas dan melangkah lebih dekat ke Piala Dunia 2026.
