lensautaa – Timnas Inggris kembali berada di ambang sejarah setelah memastikan langkah ke semifinal Piala Dunia 2026. The Three Lions kini hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk mencapai partai final sekaligus menjaga asa mengakhiri penantian panjang selama 60 tahun untuk kembali mengangkat trofi paling bergengsi di dunia sepak bola.
Namun, jalan menuju final tidak akan mudah. Pasukan Thomas Tuchel harus menghadapi juara bertahan Argentina dalam laga semifinal yang dijadwalkan berlangsung di Atlanta Stadium, Rabu (15/7/2026). Duel ini diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling menarik di Piala Dunia 2026.
Keberhasilan Timnas Inggris menembus semifinal menjadi pencapaian penting dalam perjalanan mereka di turnamen tahun ini. Jika berhasil mengalahkan Argentina, Inggris akan melaju ke final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1966.
Sejak menjuarai Piala Dunia di Wembley enam dekade lalu, Inggris belum pernah lagi merasakan atmosfer partai final. Kesempatan kali ini pun menjadi momentum besar bagi generasi baru The Three Lions untuk mengakhiri penantian panjang para pendukungnya.
Meski dikenal sebagai salah satu kekuatan sepak bola dunia, perjalanan Timnas Inggris di babak semifinal Piala Dunia lebih banyak diwarnai kegagalan.
Pada Piala Dunia 2018 di Rusia, Inggris sempat membuka asa setelah Kieran Trippier mencetak gol cepat melalui tendangan bebas ke gawang Kroasia. Namun, Kroasia bangkit lewat gol Ivan Perisic sebelum Mario Mandzukic memastikan kemenangan 2-1 pada babak perpanjangan waktu.
Kekalahan tersebut membuat Inggris gagal melangkah ke final dan akhirnya harus puas finis di peringkat keempat setelah kembali kalah dari Belgia dalam laga perebutan tempat ketiga.
Empat dekade sebelumnya, tepatnya pada Piala Dunia Italia 1990, nasib serupa juga dialami The Three Lions.
Setelah bermain imbang 1-1 melawan Jerman Barat hingga babak tambahan, pertandingan ditentukan melalui adu penalti. Kegagalan Stuart Pearce dan Chris Waddle mengeksekusi penalti membuat Inggris kalah 3-4 dan kembali gagal tampil di final. Pada perebutan tempat ketiga, mereka juga harus mengakui keunggulan tuan rumah Italia.
Satu-satunya keberhasilan Timnas Inggris di semifinal Piala Dunia terjadi pada edisi 1966.
Saat itu, Bobby Charlton menjadi pahlawan lewat dua gol yang membawa Inggris mengalahkan Portugal 2-1 di Stadion Wembley. Kemenangan tersebut mengantar Inggris ke final menghadapi Jerman Barat.
Di partai puncak, The Three Lions menang dramatis 4-2 setelah babak perpanjangan waktu dan meraih gelar Piala Dunia pertama sekaligus satu-satunya hingga saat ini.
Perjalanan Timnas Inggris menuju empat besar Piala Dunia 2026 juga tidak mudah.
Pada babak perempat final, Inggris harus bekerja keras sebelum akhirnya menyingkirkan Norwegia melalui kemenangan dramatis di babak perpanjangan waktu. Hasil tersebut memastikan langkah pasukan Thomas Tuchel ke semifinal sekaligus menjaga peluang menciptakan sejarah baru.
Kini, tantangan terbesar telah menanti Timnas Inggris. Argentina yang berstatus juara bertahan datang dengan pengalaman dan mental juara yang menjadikan mereka salah satu favorit untuk kembali meraih trofi Piala Dunia.
Bagi Inggris, kemenangan atas Argentina tidak hanya berarti tiket menuju final, tetapi juga kesempatan menghapus catatan kegagalan di babak semifinal yang telah menghantui selama puluhan tahun.
Jika berhasil melewati hadangan Albiceleste, Timnas Inggris akan tampil pada final Piala Dunia 2026 yang dijadwalkan berlangsung pada Minggu (19/7/2026) di New York New Jersey Stadium.
Di laga perebutan gelar, Inggris akan menghadapi pemenang semifinal lainnya yang mempertemukan Prancis dan Spanyol.
Dengan skuad yang matang, pengalaman Thomas Tuchel di level tertinggi, serta semangat untuk mengakhiri penantian selama enam dekade, Timnas Inggris kini memiliki peluang besar untuk kembali menorehkan sejarah di panggung sepak bola dunia.
