lensautama – Raksasa Premier League, Chelsea, akan menghadapi tantangan berat di perempat final Piala Dunia Antarklub 2025 saat berjumpa klub kuat asal Brasil, Palmeiras, dalam laga yang digelar di Lincoln Financial Field, Amerika Serikat, besok pukul 08.00 WIB.
Meskipun Chelsea menjadi unggulan utama versi superkomputer Opta untuk melaju ke semifinal dengan peluang sebesar 74,8 persen, pertandingan ini diprediksi tidak akan berjalan mudah. Opta juga menempatkan Chelsea sebagai favorit juara dengan probabilitas 26,8 persen sebelum fase perempat final dimulai.
Meski secara statistik diunggulkan, Chelsea patut waspada. Dalam lima pertemuan terakhir antara klub Brasil dan Eropa di ajang ini, wakil Brasil berhasil menang tiga kali, termasuk kemenangan sensasional Fluminense atas Inter Milan di babak sebelumnya, serta tersingkirnya Manchester City oleh Al Hilal.
Hal ini menjadikan Chelsea sebagai satu-satunya wakil Liga Inggris yang tersisa di turnamen. Dengan jalan ke final yang kini terlihat lebih terbuka, The Blues tak boleh menganggap remeh Palmeiras — klub yang tengah dalam performa solid.
Ini akan menjadi pertemuan kedua antara Chelsea dan Palmeiras, setelah sebelumnya The Blues menang tipis 2-1 di final Piala Dunia Antarklub 2021. Namun, Palmeiras datang dengan bekal 10 clean sheet dari 14 laga terakhir di semua kompetisi sejak 30 April.
Kemenangan 1-0 atas Botafogo di babak terakhir menunjukkan kedisiplinan lini belakang Palmeiras, meski mereka akan kehilangan dua pemain penting — kapten Gustavo Gómez dan bek kiri Joaquín Piquerez, yang terkena skorsing.
Chelsea sendiri punya pengalaman pahit saat berhadapan dengan klub Brasil di babak grup. Mereka kalah 3-1 dari Flamengo, meski sempat unggul lewat gol cepat Pedro Neto. Hasil itu bisa menjadi pengingat betapa tangguhnya wakil-wakil Brasil di ajang ini.
Di sisi lain, pertandingan ini juga memiliki sisi emosional karena wonderkid Estevão, yang kini membela Palmeiras, akan bergabung dengan Chelsea usai Piala Dunia Antarklub. Penampilan sang pemain muda tentu akan menjadi sorotan tambahan dalam duel panas ini.
