lensautama – Harapan Arsenal untuk memperpanjang persaingan gelar Premier League 2024/2025 harus pupus setelah ditahan imbang oleh Crystal Palace. Hasil seri 2-2 yang diraih di Stadion Emirates, Kamis (24/4) dini hari WIB, tak hanya memperlambat laju, tetapi juga membuka jalan bagi Liverpool untuk segera mengunci gelar juara.
Dalam pertandingan pekan ke-34 ini, Arsenal tampil dominan secara statistik dengan 68 persen penguasaan bola dan mencatat 12 tembakan, enam di antaranya tepat sasaran. Namun, efektivitas Crystal Palace menjadi pembeda, di mana mereka mampu mencetak dua gol balasan yang menyulitkan The Gunners meraih poin penuh.
Arsenal sempat dua kali unggul melalui gol Jakub Kiwior dan Leandro Trossard. Namun, Crystal Palace menunjukkan mentalitas tangguh dengan menyamakan kedudukan lewat Eberechi Eze dan Jean-Philippe Mateta.
Dengan hasil ini, Arsenal kini mengoleksi 67 poin dari 34 laga dan bertengger di posisi kedua klasemen. Mereka terpaut 12 poin dari Liverpool yang berada di puncak dengan 79 poin. Artinya, dengan lima laga tersisa, Arsenal hanya bisa menyamai poin maksimal Liverpool, namun kalah selisih gol dan jumlah kemenangan.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, mengaku kecewa dengan hasil ini. “Kami tidak menemukan konsistensi untuk benar-benar mendominasi. Kami kehilangan bola di momen penting dan menurunkan standar bertahan. Itu jadi penyebab utama kami kehilangan dua poin” ungkapnya seusai laga.
Arteta juga menyoroti kemampuan lawan. “Crystal Palace sangat terorganisir dan layak mendapat pujian, tapi kami harus lebih kritis terhadap diri sendiri.
Sementara itu, bagi Liverpool, hasil imbang Arsenal ini menjadi angin segar. Satu poin saja saat menghadapi Tottenham Hotspur pada laga Minggu mendatang akan memastikan mereka menjadi juara Premier League musim ini. Pelatih Arne Slot dan timnya kini hanya tinggal selangkah lagi dari tangga juara.
Arsenal, yang sempat menunjukkan performa impresif sepanjang musim, kini harus realistis dengan peluang mereka. Fokus utama kemungkinan akan beralih pada mengamankan posisi runner-up dan membangun kekuatan untuk musim depan.
