lensautama – Manchester United bisa sedikit bernapas lega jelang laga Derby Manchester setelah sejumlah pemain andalan mereka kembali dari tugas internasional di Piala Afrika. Di sisi lain, rival sekota Manchester City datang dengan misi tersendiri, yakni menghentikan tren hasil imbang saat bertandang ke Old Trafford.
Derby Manchester akan kembali tersaji di Old Trafford pada Minggu malam pukul 19.30 WIB. Manchester United masih berjuang menemukan konsistensi permainan usai rangkaian hasil kurang meyakinkan di berbagai kompetisi. Sementara itu, Manchester City perlahan kembali ke jalur performa terbaik, meski stabilitas mereka di Premier League belum sepenuhnya terjaga.
Dalam beberapa musim terakhir, duel Manchester United vs Manchester City berlangsung relatif seimbang. Lima pertemuan terakhir memperlihatkan kedua tim saling mengalahkan. Menariknya, Manchester United beberapa kali mampu mencuri hasil positif meski tidak diunggulkan, terutama saat bermain di hadapan pendukung sendiri.
Namun, skuad Setan Merah memasuki laga ini dengan catatan performa yang belum stabil. Dari lima pertandingan terakhir di semua kompetisi, Manchester United hanya meraih satu kemenangan. Masalah klasik berupa kurangnya konsentrasi dan minimnya efektivitas di momen krusial masih menjadi pekerjaan rumah yang belum terselesaikan.
Manajer interim Manchester United, Michael Carrick, diperkirakan tetap mengandalkan formasi 4-2-3-1. Kembalinya Bryan Mbeumo dan Amad Diallo dari Piala Afrika memberi tambahan opsi di lini serang. Meski demikian, Manchester United masih harus kehilangan dua pemain belakang penting, Matthijs de Ligt dan Noussair Mazraoui, yang belum pulih dari cedera.
Di kubu Manchester City, Pep Guardiola juga dihadapkan pada masalah serupa. Daftar cedera yang panjang memaksanya melakukan rotasi. Sejumlah pemain utama seperti Josko Gvardiol, Mateo Kovacic, John Stones, Ruben Dias, Oscar Bobb, dan Savinho dipastikan absen. Sementara itu, Omar Marmoush masih membela negaranya di ajang Piala Afrika.
Dengan kondisi skuad yang belum ideal di kedua tim, Derby Manchester kali ini diprediksi berlangsung ketat. Bagi Manchester United, laga ini bukan hanya soal rivalitas, tetapi juga ujian mental untuk membuktikan kemampuan bangkit di tengah tekanan. Dukungan publik Old Trafford diharapkan menjadi faktor pembeda bagi Setan Merah untuk meraih hasil positif.
Sementara itu, Manchester City mengandalkan kreativitas Phil Foden dan Rayan Cherki di lini depan untuk membongkar pertahanan Manchester United. Hasil laga ini diyakini akan sangat menentukan arah perjalanan kedua tim di sisa musim Premier League.
