lensautama – Timnas Arab Saudi berhasil memastikan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026 usai menahan imbang Irak tanpa gol dalam laga pamungkas putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Rabu (15/10/2025) dini hari WIB.
Bertanding di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Timnas Arab Saudi tampil dominan di hadapan puluhan ribu pendukungnya. Pasukan asuhan Roberto Mancini tampil menekan sejak menit awal dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya melalui aksi Saleh Abu Al-Shamat dan Saud Abdulhamid. Namun, penyelesaian akhir masih menjadi kendala utama bagi The Green Falcons.
Hasil imbang ini sudah cukup untuk mengantar Timnas Arab Saudi sebagai pemuncak Grup B, unggul produktivitas gol atas Irak yang juga mengoleksi empat poin.
Di babak kedua, Irak yang membutuhkan kemenangan mencoba tampil lebih menyerang. Namun, pertahanan solid dan aksi gemilang kiper Nawaf Alaqidi—yang melakukan penyelamatan krusial di menit akhir—berhasil menjaga gawang Arab Saudi tetap perawan hingga peluit panjang dibunyikan.
Sementara itu, dari Grup A, Timnas Qatar juga memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Uni Emirat Arab (UEA) dengan skor 2-1. Bermain di Stadion Jassim bin Hamad, Al Rayyan, tim asuhan Julen Lopetegui tampil solid meski harus bermain dengan 10 orang setelah Tarek Salman menerima kartu merah.
Gol-gol kemenangan Qatar dicetak oleh Boualem Khoukhi dan Pedro Miguel (Ro-Ro), sementara UEA hanya mampu membalas lewat gol telat Sultan Adill di masa injury time.
Dengan hasil ini, Qatar dan Timnas Arab Saudi bergabung dengan Jepang dan Korea Selatan sebagai wakil Asia yang sudah memastikan tiket ke ajang sepak bola terbesar sejagat itu: Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Lolosnya Timnas Arab Saudi ke Piala Dunia 2026 menegaskan status mereka sebagai salah satu kekuatan utama sepak bola Asia. Dengan materi pemain muda berbakat dan pengalaman pelatih sekelas Roberto Mancini, Arab Saudi kini membidik target lebih tinggi: lolos dari fase grup dan menorehkan prestasi lebih baik dibanding edisi sebelumnya di Qatar 2022.
