Arab Saudi – Megabintang sepak bola dunia, Lionel Messi, kembali menjadi pusat perhatian dunia sepak bola setelah klub kaya raya Arab Saudi, Al Hilal, menawarkan kontrak super fantastis senilai 400 juta euro atau sekitar Rp7,6 triliun. Tawaran ini disebut-sebut sebagai salah satu kontrak terbesar dalam sejarah sepak bola dunia.
Dilansir ESPN, mengutip pernyataan dari pakar transfer ternama Fabrizio Romano, Al Hilal sangat serius ingin mendatangkan Lionel Messi. Bahkan, Presiden Al Hilal, Fahad bin Nafel, dilaporkan berada di Amerika Serikat untuk melakukan negosiasi langsung dengan ayah sekaligus agen Messi, Jorge Messi.
Meski telah berusia 38 tahun, Lionel Messi tetap menjadi sosok yang sangat diminati klub-klub besar, khususnya dari Timur Tengah. Setelah sebelumnya sukses mendatangkan Cristiano Ronaldo ke Al Nassr, kini Liga Arab Saudi berambisi menyatukan dua ikon terbesar sepak bola modern: Messi dan Ronaldo.
Jika Messi bergabung dengan Al Hilal, maka Liga Pro Saudi akan menyuguhkan duel klasik antara Messi vs Ronaldo, yang sebelumnya selalu jadi sorotan saat keduanya bermain di La Liga dan Liga Champions Eropa.
Namun, langkah Al Hilal tak akan berjalan mulus begitu saja. Klub kaya Arab Saudi lainnya, Al Ahli, juga disebut berminat memboyong Lionel Messi. Persaingan antar klub elite Saudi ini menunjukkan betapa besar nilai komersial dan kualitas permainan Messi di mata dunia.
Di sisi lain, masa depan Messi bersama klubnya saat ini, Inter Miami, juga belum final. Kontrak Messi tengah dalam tahap negosiasi perpanjangan, dan keputusan akhir terkait kepindahannya ke Liga Arab Saudi baru akan ditentukan setelah itu.
Ini bukan kali pertama klub-klub Arab Saudi mencoba memboyong Lionel Messi. Pada tahun 2023, setelah kontraknya dengan Paris Saint-Germain (PSG) berakhir, beberapa klub Saudi juga sempat melayangkan tawaran. Namun, Messi saat itu lebih memilih bergabung dengan Inter Miami di Major League Soccer (MLS), Amerika Serikat.
Kini, dengan performa Messi yang masih impresif dan nilai komersialnya tetap tinggi, tidak heran jika klub-klub Arab Saudi kembali berebut tanda tangan sang peraih 8 Ballon d’Or tersebut.
